El milano negro es una rapaz de tamaño mediano, conocida científicamente como Milvus migrans, que pertenece al orden Accipitriformes y a la familia Accipitridae; se reconoce por su coloración general oscura, sus alas largas y su cola ahorquillada, menos marcada que la del milano real, y suele medir entre 55 y 60 centímetros de longitud, con una envergadura de 130 a 155 centímetros. Vive en una gran variedad de ambientes, aunque prefiere zonas cercanas al agua, como embalses, lagos, humedales y ríos, y durante la reproducción busca áreas arboladas donde colocar el nido, por lo que puede encontrarse en sotos, dehesas, bosquetes y pinares; para cazar utiliza también espacios abiertos, pastizales, eriales y orillas de ríos. Es un ave muy oportunista y adaptable, con una dieta muy variada en la que entran pequeños roedores, conejos, aves, anfibios, reptiles, peces y grandes insectos, aunque además tiene hábitos claramente carroñeros y aprovecha animales muertos, basureros, muladares, granjas e incluso restos en las carreteras; también roba presas a otras aves en algunas ocasiones. En época de cría construye un nido tosco de palos en árboles, muchas veces reutilizado durante varias temporadas, y la hembra suele poner de uno a cinco huevos, normalmente dos o tres, mientras el macho aporta alimento y defiende el territorio; los pollos empiezan a valerse por sí mismos a las pocas semanas y pronto realizan sus primeros vuelos. Es una especie de distribución muy amplia, presente en buena parte del Paleártico, África y Australasia, y en España es principalmente un ave estival y migradora: abandona las zonas de cría en agosto, con grandes concentraciones en el estrecho de Gibraltar, y regresa desde febrero a sus áreas de reproducción. Además, suele ser sociable y formar dormideros comunales, sobre todo donde hay mucho alimento. En cuanto a su conservación, en España se considera de preocupación menor, aunque puede verse afectado por el veneno ilegal, los tendidos eléctricos, los atropellos y la pérdida de zonas de nidificación o de fuentes tradicionales de alimento.