El chorlitejo patinegro es una pequeña ave limícola conocida científicamente como Charadrius alexandrinus, que pertenece al orden Charadriiformes y a la familia Charadriidae; tiene el cuerpo compacto, patas relativamente largas y oscuras, pico corto y negro y un plumaje discreto en tonos pardos y blancos que le sirve para camuflarse muy bien en la arena y en las orillas. Vive sobre todo en playas, dunas, salinas, marismas y humedales costeros, donde corre con rapidez por el suelo buscando alimento y donde su presencia está muy ligada al buen estado de estos ecosistemas litorales. Se alimenta principalmente de pequeños invertebrados, como insectos, crustáceos, gusanos y otros organismos que recoge en la superficie de la arena o del fango húmedo. Hace el nido directamente en el suelo, en una pequeña depresión muy poco visible, por lo que los huevos y los pollos resultan especialmente vulnerables a molestias humanas, pisoteo, limpieza mecánica de playas, depredadores y alteraciones del hábitat. Es un ave muy activa, inquieta y vigilante, que suele moverse por espacios abiertos del litoral y que desempeña un papel importante como indicadora de la salud de las playas y sistemas dunares. Precisamente por la presión humana sobre estos ambientes, se trata de una especie muy sensible y objeto de numerosos proyectos de conservación en la costa española.