El mochuelo es una pequeña rapaz nocturna conocida científicamente como Athene noctua, que pertenece al orden Strigiformes y a la familia Strigidae; es un ave de aspecto compacto, cabeza redondeada, ojos grandes de color amarillo y cejas blancas muy marcadas que le dan una expresión característica, además de un plumaje pardo moteado que le sirve de camuflaje. Suele medir entre 21 y 23 centímetros y presenta una envergadura de unos 50 a 57 centímetros, siendo una de las rapaces nocturnas más pequeñas y comunes de Europa. Vive en paisajes abiertos y humanizados, como campos de cultivo, dehesas, olivares, prados y zonas rurales, donde suele posarse en postes, muros, tejados o piedras desde donde observa su entorno. Aunque es principalmente nocturno, también puede mostrarse activo durante el día, especialmente al amanecer y al atardecer. Se alimenta de una gran variedad de presas, como insectos, pequeños roedores, aves, reptiles y lombrices, lo que lo convierte en un depredador muy útil para el control de plagas. Nidifica en huecos de árboles, muros, construcciones abandonadas o incluso en el suelo, y la hembra pone varios huevos que incuba mientras el macho aporta alimento. El mochuelo es un ave muy ligada a los medios agrícolas tradicionales y a la presencia humana, y aunque todavía es relativamente común, puede verse afectado por la intensificación agrícola, el uso de pesticidas, la pérdida de lugares de nidificación y los atropellos.